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Un bruciaincenso dorato con bakhoor e oud fumanti in un suq

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Cultura

Profumi e oud: l’essenza dell’Arabia

La storia del profumo all’oud risale a migliaia di anni fa, in una regione che commerciava incenso con i faraoni e perfezionò l’arte di distillare l’acqua di rose. Oggi il profumo arabo, dal prezioso olio di agar al fragrante incenso bakhoor, fa parte della vita quotidiana ed è un lusso che ogni viaggiatore dovrebbe sperimentare.

In sintesi

Profumi e oud in sintesi

Che cos’è l’oud
Legno di agar ricco di resina, dagli alberi di Aquilaria dell’Asia meridionale e sud-orientale
L’essenziale sul posto
Oud, incenso, rosa, muschio, ambra, zafferano
Capitale delle rose
Taif, Arabia Saudita, raccolta indicativamente da marzo a maggio
Oli profumati
Chiamato attar o dehn al oud

Una civiltà del profumo

In Arabia le fragranze sono apprezzate fin dall’antichità. L’incenso e la mirra dell’Arabia meridionale profumavano i templi di tutto il mondo antico, e la via dell’incenso arricchì i mercanti arabi. Nell’Età d’oro, studiosi come Ibn Sina perfezionarono la distillazione a vapore, rendendo possibile la produzione di acqua di rose pura e di oli essenziali: una tecnica che trasformò la profumeria in tutto il mondo.

L’oud in sé, il cuore del legno scuro e impregnato di resina dell’albero di agar, proviene dall’Asia meridionale e sud-orientale, ma è in Arabia che è divenuto il re dei profumi. Bruciare scaglie di oud o il bakhoor, una miscela d’incenso di trucioli di legno imbevuti di oli, è un rito quotidiano: le case vengono profumate prima dell’arrivo degli ospiti, gli abiti si impregnano sopra il fumo e l’incenso viene fatto circolare al termine di una visita al majlis.

Un albero d’incenso, Boswellia sacra, nel Wadi Dawkah, nel Dhofar, in Oman
Foto: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Note essenziali

Le note essenziali

Oud

Intenso, affumicato e complesso; l’olio di oud puro può valere, a parità di peso, più dell’oro.

Incenso

Resina fresca e agrumata del Dhofar omanita, bruciata o impiegata in profumeria. Si veda le vie commerciali.

Rosa di Taif

Coltivate sulle montagne di Taif e distillate ogni primavera in un prezioso olio di rose. Si veda Taif.

Muschio e ambra

Note di fondo calde e sensuali, oggi realizzate con materie prime etiche e di sintesi.

Zafferano

Una nota dorata e cuoiata, amata dalla profumeria del Golfo.

Bakhoor

Miscele d’incenso bruciate in un mabkhara, ciascuna casa gelosa custode della propria ricetta.

Alberi d’incenso nel Wadi Dawkah, Oman

Alberi d’incenso nel Wadi Dawkah, in OmanFoto: Thomas Liptak · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Dove acquistare

Il Souk dei Profumi di Deira, a Dubai, e i grandi centri commerciali di Dubai, Riad e Doha ospitano celebri maison arabe e marchi occidentali di nicchia ispirati all’oud. La maison omanita Amouage, case saudite come Arabian Oud e Abdul Samad Al Qurashi e l’emiratina Ajmal sono note in tutto il mondo; molte creeranno per Lei una fragranza su misura. Consulti la nostra guida allo shopping oud, profumi e artigiani e quella a centri commerciali e souk. In primavera, una visita a una piantagione di rose di Taif durante il raccolto è indimenticabile.

Come indossare i profumi arabi

Gli oli profumati sono concentrati: una goccia sui polsi, dietro le orecchie o sugli abiti dura tutto il giorno. L’usanza del Golfo prevede spesso di sovrapporre le fragranze, prima un olio, poi uno spray, e infine il fumo del bakhoor sugli abiti. La nostra pagina sul majlis spiega quando l’incenso viene offerto agli ospiti.

Le domande dei viaggiatori

Perché l’oud è così costoso?

Solo una piccola parte degli alberi di agar produce la resina profumata, spesso dopo molti anni, e il migliore oud selvatico è raro.

Posso portare in aereo olio profumato al ritorno?

Sì; i liquidi nel bagaglio a mano devono rispettare i limiti della TSA, perciò riponga i flaconi più grandi nel bagaglio da stiva.

Che cos’è una mabkhara?

Il bruciaincenso tradizionale, spesso splendidamente decorato, utilizzato per bruciare bakhoor o schegge di oud.

Il profumo come ospitalità e dono

Nel Golfo la fragranza è inseparabile dall’accoglienza. All’arrivo, il padrone di casa può aspergere gli ospiti con acqua di rose da un’ampolla d’argento, e un olio profumato in un’elegante confezione o un bruciaincenso intagliato sono tra i doni più apprezzati che si possano offrire o ricevere. Matrimoni, Eid e feste nazionali sono occasioni profumate, e le famiglie custodiscono spesso un armadietto di oli preziosi tramandati di generazione in generazione. Chieda a un profumiere di raccontarLe la storia di una miscela: è una delle esperienze di acquisto più personali della regione.

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